家族と一緒に暮らしていても、あるいは離れて暮らしていても、親御さんの様子が「最近ちょっと様子が違うな」と感じる瞬間があります。
部屋が片付けられていない。郵便物がたまっていく。昼間でも雨戸が閉まっている。あるいは、食事や入浴などの日常的なことが後回しになっている。
こうした状態が続くとき、もしかしたらそれは セルフネグレクト（自己放任） のサインかもしれません。
セルフネグレクトは、「怠けている」ということではありません。
心のエネルギーが落ちてしまったり、体調がすぐれなかったり、障害の影響が重なったり、生活を整える力が弱くなっている状態です。
そして多くの場合、家族が心配して声をかけても、本人は「大丈夫」「放っておいて」と返してきます。
その言葉の裏には、
「迷惑をかけたくない」
「こんな自分を見られたくない」
「どう助けを求めればいいかわからない」
といった思いが隠れていることがあります。

■離れて暮らしている家族こそ知っておきたい ―― 親の“セルフネグレクト”は電話で気づける
離れて暮らす親や家族のこと、
「元気にしてるかな」と思いながらも、忙しい毎日でつい後回しになってしまうことはありませんか？
高齢になってくると、
生活の小さな変化＝SOSのサイン
である場合があります。
しかし、離れていると――
その“わずかな変化”に気づくのは、とても難しくなります。

■電話での見守りが、離れて暮らす家族にできる“最も現実的な予防策”
離れていても、毎日会話できるわけではありません。
また、家族だからこそ言えない弱音もあります。
その点、第三者による定期的な電話見守りには、次のような大きな役割があります。
• 声のトーンの変化で早期の異変に気づける
• 雑談の中で食事・睡眠・気分の変化が自然とわかる
• 家族に言えなくても、第三者になら話せることがある
• 電話がつながらない＝異変のサインとして即時対応できる
• 会いに行けない日でも、つながりが途切れない
セルフネグレクトの多くは、
「気づいたときには深刻化していた」というケースが少なくありません。
だからこそ、“毎日のちょっとした会話”の積み重ねが、とても大切になります。